Bacalao, bacalao y más bacalao

Yasodhara López. Se acerca la Semana Santa y ya se empieza a oler la comida especial de esta época, ya se empieza a saborear la limonada, las torrijas y, cómo no, el BACALAO.

En este pescado tan especial me voy a centrar esta semana, es tan peculiar y ofrece tal variedad de recetas que nuestros vecinos portugueses lo han acogido como plato nacional y lo han convertido en ingrediente estrella en su gastronomía, presumiendo de tener tantas formas de prepararlo como días tiene el año.

Para entrar en materia, primero un poco de historia, que la tiene, y muy interesante, por cierto. Después de rebuscar en la historia del Bacalao, ¡Y qué bien que me lo he pasado! Porque es un plato que me gusta en todas sus variaciones y la verdad es que no tenía ni idea de dónde venía ni de que hubiese sido clave en la historia. Pues a lo que iba, he hecho gala de mi espíritu investigador y os voy a hacer un breve resumen de lo que he encontrado, para los que quieran más información, ¡Qué hay mucho que contar!, al final del post os dejaré unos enlaces muy interesantes.

Aquí va “la historia del bacalao”:

Sus comienzos nos llevan a los vikingos, que habían viajado de Noruega a Islandia, Groenlandia y

Canadá (que si os fijáis es la zona del bacalao del Atlántico), y estas zonas eran especialmente agrestes ¿Cómo pudieron sobrevivir allí? Pues fue gracias a que habían aprendido a conservar el bacalao, curándolo, secándolo en gran medida para que así se mantuviese comestible durante mucho tiempo. Estos nórdicos ya poseían secaderos de bacalao en Islandia y Noruega y utilizaban este producto para sus comercios. Pero la clave del bacalao salado la tuvieron los vascos (no en vano este producto está tan presente en su gastronomía) que a diferencia de los vikingos poseían sal y descubrieron que el bacalao salado antes de secar era comestible durante más tiempo, por lo que los marineros vascos podían viajar más lejos que los nórdicos, y eso, en aquellos tiempos ¡suponía una gran ventaja! Y no sólo eso, sino que al durar mayor tiempo el producto, aumentaba su “cotización en el mercado”, llegando a conseguir los vascos un comercio internacional de este producto ¡En aquella época! ¡Increíble! Era algo tan importante que los pesqueros vascos llegaron a descubrir zonas de las que no quisieron reclamar la soberanía con el único fin de guardar el secreto de sus zonas de pesca, y no se hizo el descubrimiento “oficial” de estas tierras hasta mucho tiempo más tarde.

Pero la clave para el uso extensivo del bacalao fue el catolicismo, ya que la iglesia medieval impuso días de ayuno en los cuáles no se podía comer carne, sólo se permitía comer “alimentos fríos” y como el pescado venía del agua se le consideraba frío. Así que todos los Viernes y la Cuaresma, además de otros días “extra”, no se podía comer carne; Al final resultaba que la carne estaba prohibida casi la mitad del año, y esto llevó a que estos días se consumiera sobre todo bacalao salado ya que era un producto disponible todo el año en zonas donde no había pescado fresco.

Y esta es la historia de cómo el bacalao se transformó en “icono religioso” de la comunidad cristiana, conservándose hasta nuestros días la tradición de cocinar bacalao en Semana Santa. ¡Y qué rico que está! Eso sí, no os limitéis a la Semana Santa, ¡que está igual de bueno el resto del año!

Y como siempre, para no perder la costumbre y animaros un poco, os dejo alguna receta que he encontrado y que me ha parecido especial, a mi el bacalao me gusta de todas las formas (al pil pil, con tomate, en potaje,…), pero “buceando” en la red he dado con el blog de Ana María Gutiérrez, “Cocinandoentreolivos”, donde detalla la elaboración (como siempre la encontraréis si pincháis en elnombre de la receta) de dos recetas que me han gustado especialmente, la primera es un “Bacalao con muselina de ajo” que tiene una pinta…uhmmm.

Y la segunda son unos “Buñuelos de bacalao” que me han parecido una forma maravillosa de preparar este producto, especialmente para los más pequeños de la casa.

¿A quién no le apetece ahora un buen plato de bacalao?

Enlaces y fuentes documentales:

http://www.salimar.net/Bacalla/Historia/historia.htm

http://bonsapats.webcindario.com/historia.htm

http://centrodeartigos.com/articulos-enciclopedicos/article_85389.html

http://www.cocinandoentreolivos.com/

Imagen de portada:

Bacalao cocinado al vacío

Fuente: wikipedia

Autor: Jorge de Andrés